El cacao favorece la memoria y el control de las emociones

El consumo de cacao favorece una buena salud mental al ayudar a la memoria y a la regulación de las emociones. Así concluye un equipo de investigadores españoles que destacan la capacidad del cacao para estimular la neuroplasticidad del hipocampo. Es decir, la formación de neuronas, lo que es crucial para la memoria y el aprendizaje, independientemente de la edad que se tenga. (1)

De hecho, resultaría especialmente favorable para las personas de más edad, ya que el alto contenido de fenoles del cacao (el responsable de estos beneficios) también aumenta la acción de la proteína conocida como “factor neurotrófico derivado del cerebro” (BDNF). Y esta proteína ayuda a prevenir el deterioro cognitivo asociado al envejecimiento.

Ahora bien, para obtener estos efectos no vale cualquier cacao que encontremos en el mercado, menos aún de los repletos de azúcares añadidos y de aditivos. Los investigadores observaron que los más interesantes son los cacaos en polvo naturales (o no alcalinizados), ya que tienen niveles más altos de compuestos fenólicos y procianidinas (ambas sustancias antioxidantes). (2)

Por otro lado, aunque la investigación se realizó en modelos animales, los responsables señalan que los hallazgos ofrecen perspectivas prometedoras para las personas. También porque, además de mejorar la neuroplasticidad, favorecen una mejor respuesta del cerebro al estrés en general.

Y para beneficiarse de las propiedades del cacao, ¿se anima a elaborar estas 3 recetas de chocolate caliente? Ahora apetecen más que nunca y, lo que es mejor, no incluyen azúcar, por lo que solo obtendrá los beneficios del cacao.