Este ejercicio respiratorio baja la presión arterial tanto como los medicamentos

Realizar durante 5 minutos un ejercicio de refuerzo muscular del diafragma, bautizado como “IMST” (siglas en inglés de “entrenamiento de la fuerza muscular inspiratoria”), disminuiría significativamente la presión arterial y mejoraría varios indicadores relativos a la salud cardiovascular (función endotelial, niveles de óxido nítrico, marcadores de inflamación y de estrés oxidativo…). Así lo ha revelado hace apenas unos meses un destacado estudio publicado en el Journal of the American Heart Association⁽¹⁾.

Esta técnica fue desarrollada en la década de los años 80 para ayudar a enfermos que sufrían graves enfermedades respiratorias. Se basa en aspirar con fuerza a través de un pequeño dispositivo portátil similar a un inhalador que opone una resistencia ajustable. Pues bien, para comprobar sus efectos unos investigadores de la Universidad de Boulder, en Colorado (Estados Unidos), han hecho un seguimiento a 36 adultos de entre 50 y 79 años y cuya presión arterial sistólica era superior a la normal.

Estos participantes debían efectuar 30 inspiraciones al día con uno de esos dispositivos 6 días a la semana y durante un período de 6 semanas. La mitad fueron sometidos a un nivel de resistencia alto, mientras que los otros, a uno más suave.

Pues bien, como resultado los miembros del grupo con fuerte resistencia mostraron un importante descenso de la presión arterial sistólica (de 9 puntos de media).

Según los investigadores, este descenso es superior al que podríamos esperar tras realizar caminatas diarias de 30 minutos y repetidas durante 5 días a la semana, así como equivalente al que se obtiene con la mayoría de los medicamentos antihipertensivos. Además, también mejoraron en un 45% la función endotelial vascular (o sea, la capacidad de dilatación de las arterias cuando son estimuladas) y los niveles de óxido nítrico, una molécula clave en la prevención de la arterioesclerosis.

Por su parte, los marcadores de inflamación y de estrés oxidativo también disminuyeron de manera significativa. Y encima los beneficios persistieron tras el fin del programa, mostrando las evaluaciones realizadas 6 semanas más tarde que la mayoría de las mejorías se mantenían.

Nota de Salud: Aunque esta técnica no sustituya a la actividad física regular, sí podría tratarse de una opción muy interesante, accesible a todos (no le costará encontrarlo a la venta en tiendas especializadas en material deportivo) y capaz de jugar un papel fundamental en la lucha contra las enfermedades cardiovasculares. Aquí tiene otras claves que debería tener muy en cuenta a la hora de combatirlas, capaces incluso de reducir (casi) a cero su riesgo de ictus.