El rojo placer de los faraones incluso en el más allá

Estimado Lector,

Hoy queremos hablarte de una infusión que comenzó a consumirse hace miles de años y que actualmente se sigue bebiendo en los países árabes, especialmente en Egipto.

Se la conoce con el nombre de “kardadé”. En español se la denomina “agua de Jamaica” o té de hibisco.

Los antiguos egipcios ya consumían esta infusión tanto por sus propiedades refrescantes como por sus beneficios para la salud, ya que la consideraban un tónico para el corazón y la circulación sanguínea. De hecho, se ha encontrado hibisco en las tumbas de los faraones, que al parecer no querían renunciar a su fresco sabor ni siquiera en el mundo de los muertos.

Hoy en día, en Egipto, es la bebida con la que se agasaja a los invitados, huéspedes y visitantes como signo de amistad y cortesía.

El hibisco es una bella planta de la familia de las malváceas procedente originariamente de la India y Malasia. Posee unas características flores en forma de trompetas rojas, de ahí el color del “kardadé”, una bebida a la que los egipcios suelen añadir azúcar para hacerla más dulce al paladar.

Las propiedades medicinales del hibisco son muchas y muy variadas. No solo reduce la hipertensión y mejora la circulación, también ayuda a perder peso y a eliminar las toxinas que se acumulan en nuestro organismo. Además, combate el colesterol malo y controla los triglicéridos.

Contiene altas dosis de ácido cítrico y ácido ascórbico, potentes antioxidantes que ayudan a proteger a las células de los radicales libres. También posee una elevada cantidad de vitamina C, por lo que es un excelente remedio natural en caso de catarros, tos y otras afecciones del sistema respiratorio.

Al parecer, el extracto de hibisco disminuye el volumen de alcohol en la sangre, por lo que en Guatemala se utiliza para hacer frente a la embriaguez y los síntomas de la resaca. En África se usa como condimento y sus hojas se comen como una verdura más.

Incluso en algunos lugares se considera un estimulante y es apreciado por sus efectos afrodisiacos.

Pero, en cualquier caso, aquí queremos destacar su uso como bebida refrescante y símbolo de hospitalidad. No hay nada más típico en Egipto que entrar en una tienda de Luxor o El Cairo y ser recibido con un vasito de “agua de Jamaica”, un pequeño oasis rojo en el calor del desierto. Y si te invitan a una boda, verás como los invitados alzan sus copas de “kardadé” para desear felicidad a los novios.

Si te animas, aunque en estos momentos estemos sufriendo los rigores del invierno, aquí te dejamos la receta para preparar esta deliciosa bebida.

• Calienta un litro de agua al punto de ebullición y apártala del fuego.
  
  
• Añade 2 cucharadas de hojas secas de hibisco al agua, tapa el recipiente inmediatamente y deja que se vaya enfriando mientras se hace la infusión.
  
  
• Una vez se haya enfriado del todo, cuela el líquido y ya tendrás listo tu “kardadé”. Endúlzalo a tu gusto, añade unos cubitos de hielo (o déjalo enfriar aún más en la nevera) y una rodaja de naranja… y a disfrutar de un refresco con varios milenios de solera.
  

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El Equipo de La Tetera de Irati